On savait Benoît Laval adepte des courses de très longue haleine : il a brillé sur la « Diagonale des Fous », on l'annonce au Tour du Mont Blanc. On le découvre à l'aise sur le bitume, et avec lui un autre Ligérien, Éric Legat. Ils étaient 1 200 au départ du championnat de France de 100 kms à Belvès dans le Périgord noir. Un parcours difficile avec de petites côtes bien sèches, qui font mal par la fatigue qu'elles génèrent à la longue. Benoît Laval est parti vite, peut-être un peu trop : 2 h 53 au passage du marathon, voilà qui va grand train, surtout lorsqu'il en reste plus d'un autre à couvrir. Qu’importe, avec 7 h 32, Laval qui avait signé sa licence à l'A.C.O Firminy 48 heures avant, est 5e et promet : « Je recommencerai l'expérience ». Quant à Eric LEGAT, du FAC Andrézieux et membre du Comité de la Loire, il est 7e. Finaliste sur le 100 km, Eric osait à peine en rêver. C'est pourtant ce qu'il a fait.