Championnat de France de semi-marathon: Hafida Gadi-Richard, l'arme fatale ?

C'est la championne de France 2 005. Après une année en demi-teinte, la souriante Hafida a tout misé dans la défense de son titre. Interview en stéréo avec Sylvain Richard dans le rôle du mari - entraîneur et son épouse, la championne Hafida. Nul doute qu'elle accepterait volontiers de signer un doublé sur ses terres.

Sylvain Richard : « Elle revient bien, mais c'est difficile : elle manque encore de rythme, mais sur le semi, cela a moins d'importance. Elle a le 4e chrono des engagées, mais c'est elle qui a le record sur la distance et elle a couru plusieurs semis à 1 h 10.
L'objectif, c'est un podium, c'est le moins que l'on puisse viser car elle a le titre. Et c'est jouable : elles sont 4 à 1 h 12.
La S.C.O. Marseille va venir avec une grosse équipe pour remporter le titre. En individuelles, Corinne Raux qui a fait 3e au marathon de Paris a le meilleur temps d'engagement. Mais la distance convient bien à Hafida : c'est elle qui a les records de France du 15 et du 20 km. »
Hafida Gadi-Richard : « J'ai maintenant 32 ans et cela fait 18 ans que je cours. Je sens que c'est dur. Sylvain m'avait prévenu, je ne le croyais pas trop, mais il avait raison.
Mes débuts, je les ai faits à Vivaldi Saint-Etienne, après il y a eu Nice et Monaco, et enfin l'A.C.O. Ce sera mon dernier club.
Ca fait 2 mois que je la prépare cette course. Ca va être un peu la surprise. J'aime beaucoup le semi et en général, je ne m'en sors pas trop mal.
A l'arrivée, je vois bien Raux, Fauvel et Daunay, qui est championne de France du 10 000 ; il faut que je sois là-dedans.
Bien sûr, mon rêve c'est le titre. Alors on va essayer d'être intelligent : Raux part au train, les deux autres sont plus rapides, et moi, je reste derrière et après on verra bien. Fatiha ne pourra pas faire 20 km toute seule mais il faudra qu'on la tienne.
Tous les jours, j'ai la course dans la tête. Bien sûr, c'est un avantage d'être chez soi : il y a les encouragements. Avant, je ne voulais même pas que ma famille vienne me voir, mais maintenant, c'est le contraire.
En jeu, il y a une qualification pour les championnats du monde. Même blessée, fatiguée, il faut que je termine. Les Mondiaux d'Edmonton l'an dernier, c'est à la fois un très bon et un très mauvais souvenir. Très bon à cause des Canadiens qui sont des gens extraordinaires, très mauvais à cause de la course : j'ai dû pour la première fois abandonner.
Je pense courir encore deux ans puis je m'arrêterai. Je n'avais plus de motivation, mais je sens que ça revient. Pékin, je le ferais bien sur marathon, ce serait le rêve. On m'a dit que j'étais faite pour ça, mais l'expérience que j'ai c'est qu'à 38 km, je ne sais plus qui je suis.
Oui, je vais bien dormir la veille d'autant que je serai à la maison ! Et puis on court l'après-midi et ça me va bien. Dans la tête, c'est bon, mais je sais qu'il va falloir s'accrocher. »
PROPOS RECUEILLIS PAR PHILIPPE DÉCOT

Fatima Hajjami, le retour ?

Après deux ans d'absence, la Stéphanoise revient. Dans son discours, la même hargne, la même soif de victoire et une volonté de revenir au premier plan. Elle sera samedi au départ du semi, avec des ambitions mesurées, mais elle ne s'imagine pas au-delà des dix meilleures. Mais cette course sera surtout pour elle l'occasion de faire le point avant de Voici ce qu'elle nous a confié avant Roanne :
« J'ai fait peu de courses cet été ; j'ai tout misé sur des stages. Je vais y aller avec de l'ambition, mais d'abord pour me faire plaisir. L'objectif pour moi, c'est de revenir à mon meilleur niveau et après on verra.
J'ai sacrifié beaucoup de choses autour de moi, j'ai travaillé dur pour revenir. En vitesse, je n'avais rien perdu et j'ai surtout travaillé sur le long, toute seule, et c'était très difficile. J'espère avoir confirmation de mon retour à mon meilleur niveau au début de la saison de cross.
Mon objectif ? Un grand marathon en avril. Quant à Roanne, dans les 10, c'est bien le minimum ! »
PH.D.