La 12e édition des Templiers – la référence du trail en France – a eu lieu, ce week-end, à Nant, dans l’Aveyron. Les quatre épreuves du programme ont réuni près de 4000 coureurs. Un record pour la course nature en France. Et l’épreuve reine, longue de 66 km et présentant un dénivelé positif de 3000 mètres, a accueilli 2563 concurrents. Au masculin, la victoire s’est conjuguée pour la première fois avec le prénom de Gilles Guichard (45 ans). Après ses succès à la SaintéLyon 2004 et le Marathon des Burons (Aubrac) 2006, le Stéphanois s’est offert une nouvelle course de prestige.

Gilles Guichard disputait pour la première fois la Grande Course des Templiers. « Eric (Jousselme) m’avait expliqué le parcours à deux reprises et Jérôme (Trottet) m’avait dit : « Il faut toujours être facile sur des courses longues… » C’est grâce à leurs conseils que j’ai pu remporter les Templiers. Pour moi, c’est grand… C’est comme passer du rêve à la réalité… » SaintéLyon, Aubrac et Templiers, Gilles Guichard a également réussi un triplé inédit. Reste à savoir quelle est la plus belle de ses victoires. « Les Templiers !!!, lâche-t-il sans hésitation. C’est la Mère des trails. Et comme l’a dit Thomas Lorblanchet : « c’est le championnat de France officieux des trails. » Sur la Grande Boucle de Nant, Gilles Guichard a remporté sa treizième victoire de la saison, la 45e de sa carrière de coureur à pied, débuté en 2002. Vice-champion de France vétérans 2006 de course en montagne, le Stéphanois est entré dans la légende du trail de la plus belle des façons. Au même titre que Patrick Renard, Patrick Michel, Jérôme Trottet, Vincent Delebarre, Gil Beyssere, Olivier Bulle, Dawa Dachhiri Sherpa et Christophe Jaquerod, ses prédécesseurs au palmarès des Templiers. Et à l’évocation de ces grands noms de la course nature, il révélait d’une voix posée et humble : « c’est pour cela que je n’arrive pas encore à réaliser… »

Classement Messieurs (66 km, +/- 3000 m).

1. Gilles Guichard : 6 h 34’56 Atousport
2. Christian Largier : 6 h 39’11
3. Dawa Dachhiri Sherpa : 6 h 40’39
3. Samuel Bonaudo : 6 h 40’39
5. Serge Barthes : 6 h 47’52
6. Franck Mantel : 6 h 49’30
7. Walter Fontanari (ITA) : 6 h 54’34
8. Patrick Lothodé : 6 h 56’13
8. Pascal Paracuellos : 6 h 56’13
10. Arnaud Segon : 6 h 56’21
11. Sébastien Sxay : 6 h 57’34
12. Luc Neppel : 7 h 00’21
13. Guillaume Le Normand : 7 h 01’13
14. Renaud Rouanet : 7 h 01’53
15. Didier Roy : 7 h 02’03
16. Lionel Bonnefous : 7 h 04’14
17. Pascal Le Pouezard : 7 h 04’42
18. Laurent Colombero : 7 h 05’23
19. Michel Begonin : 7 h 06’31  S.A Montbrison
20. Thierry Ennebeck : 7 h 07’16