Guy Dalban : depuis un quart de siècle

Vingt-cinquième édition de l'un des temps forts du cross ce dimanche à Firminy.


2005 : Hafida Gadi-Richard et Saïd Berioui raflent la mise ; les deux sociétaires de l'A.C.O. gagnent le cross qu'organise l'A.C.O. Il y avait pourtant de l'opposition mais tous deux ne sont pas n'importe qui. Leur palmarès parle pour eux.
Ils seront cette année encore sur la grille de départ, et seront à nouveau parmi les favoris : le Guy Dalban est un temps fort du cross dans la région, et les pointures aiment à y venir. Mais dans ce parc des Bruneaux à Firminy, Hafida sur 6 570 mètres et Saïd sur 8 500 auront du pain sur la planche car le plateau annoncé semble un ton au dessus.
Elles seront deux à menacer sérieusement la championne locale : il y a Catalina Oprea la Roumaine qui s'est forgé un palmarès en juniors et qui fut l'an dernier fut vice-championne d'Europe de cross et il y a la Kényane Joséphine Wanjiku qui fit récemment 3e à Allonnes. Oprea, Gadi-Richard et Wanjiku, à coup sûr, on tient là le podium sauf comme d'habitude, engagement ou défection de dernière minute. Deux outsiders également en la personne de Kamla Parache, internationale de course en montagne, et Maryline Vacher, spécialiste du 10 km.
Chez les hommes, c'est un peu plus compliqué et pour faire simple, il y a la Loire, la Légion, et le reste du monde. Les champions du cru ont des arguments à faire valoir : Barkaoui, Ghoulam, Berioui, voilà trois mousquetaires qui devraient à coup sûr animer la tête de course. Et comme les Mousquetaires étaient en réalité 4, il ne manque plus dans ce décor que Talaouanou. Mais le grand Karim, qui pourtant aime les défis, ne devrait pas revenir sur les cross avant le Régional. Dommage.
Vient ensuite la Légion, qui s'offre depuis quelques temps les seconds couteaux des nations dominantes. Doublures de luxe chez eux, numéros 1 en France, ils sont quelques uns à écumer les épreuves de l'hexagone. David Munyutu qui est déjà venu au Dalban et surtout John Kyui qui a gagné les 20 km de Paris et la Marseille - Cassis, sont annoncés comme très probables.
Il y a enfin le Kenyan Samwel Limo, spécialiste du semi-marathon, l'Érythréen Ghirmay Tukabo qui vaut moins de 29 sur 10 km et le jeune Roumain Cristinel Irimia qui était déjà sur le poium l'an dernier. Avec ceux-là, le Français Tarik Bouzid, champion de France 2006 de 10 km, et l'on aura fait le tour complet des têtes d'affiche. Mais comme d'habitude, toutes ces vedettes sont annoncées avec les réserves d'usage, les lignes de départ réservant parfois des surprises de dernière minute.
Ajoutons qu'avec ces deux courses des As, sont organisées des épreuves pour les jeunes catégories ainsi qu'une course populaire ouverte à tous. Cette épreuve est couplée à celle des As Filles. L'occasion de se mesurer à des championnes internationales et de changer peut-être de regard sur le sport féminin.
PH.D.
Renseignements pratiques : dimanche 17 décembre, parc des Bruneaux à Firminy. Début des épreuves à 14 heures. Courses des As : Dames à 14 h 30 - Hommes : 15 h 30. Pour en savoir plus : 06 08 63 59 85 - http//a.c.o.free. fr

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