Ils sont venus, ils sont tous là, même ceux du Nord du département, des petits villages comme des grandes villes car ce soir-là, c'était l'assemblée générale de la commission départementale des courses hors stade.
Il y a de l'enjeu dans cette affaire-là, et Pierre Toussaint de la fameuse CD CHS, se plaît à le rappeler : dans la Loire, et la Haute-Loire étroitement associée, tout le champ du hors stade est couvert : trails, courses nature, duathlons, raids, course féminine, 24 heures ou encore Ekiden. Ne manquent à l'appel que le marathon et son petit frère le semi.
Et l'énumération de Toussaint ne s'arrête pas là : la saison écoulée, c'est aussi 19 000 coureurs, 14 courses à plus de 300, deux à plus de 1000, un France de montagne, un Open national de trail. Personne ne s'est opposé à ce rapport, unanimement adopté. Roland Rivet, secrétaire quasi perpétuel, rappelait l'importance des impératifs administratifs et de sécurité. On se félicitait du partenariat avec Jalon Sport et le Progrès, on apprenait les subtiles différences entre course-nature (moins de 42 km), trail (au delà de 42) et ultra (au delà de 60).
On commençait déjà à se congratuler d'un très probable championnat de France d'Ekiden dans le centre-ville de Firminy en 2008 et l'on s'acheminait benoîtement vers le plat de résistance - le programme de la saison prochaine - quand un débat parfois un peu vif s'installa. Cette étape d'un championnat de France de trail qui devrait voir le jour l'an prochain vint sur la table : « Courir pour des pommes » qui faisait la fine bouche une semaine plus tôt était maintenant preneur. Est-ce parce que la concurrence semblait brusquement s'annoncer vive ?
Fin politique, Pierre Toussaint recentrait vite les débats vers des sujets plus consensuels : « Restons zen, avançons groupés ; le trail est notre affaire à tous ». Fred Augagneur, le patron du comité départemental, se félicitait alors des bonnes relations entre les deux structures - il paraît qu'ailleurs, ce n'est pas toujours le cas - et revenait sur les impératifs de la lutte antidopage. François Rochebloine soulignait ensuite les relations de confiance entre le conseil général et le comité de la Loire d'athlé et rappelait les efforts consentis par l'assemblée départementale en direction de l'athlétisme. Et tout cela s'est terminé comme il se doit par le pot de l'amitié, offert par l'hôte de ces lieux, le récent Atousport. Jérôme Alain qui le préside en avait tracé les contours en début de travaux.
On connaîtra bientôt le détail du calendrier de la saison prochaine. Notons qu'il y aura 4 nouvelles épreuves : 2 trails, Saint-Priest la Prugne et une nocturne à Saint-régis-du-Coin, une course-nature à Saint-Marcellin et enfin la ronde du canal de Briennon.

Ph.Décot