«C'était comme si devant, ils enclenchaient la 5e, alors que nous, on n'avait que 4 vitesses. » Il a terminé à la 5e place, mais Nico Ghibaudo rend hommage à ses prédécesseurs. Pour lui, devant, ça se passe sur une autre planète.
Et devant, c'est d'abord Karim Talaouanou que l'on n'attendait guère, inscrit à l'arrache. Il est parti devant, dès le premier tour couru dans le parc de Fraisses, et Fred Debièvre qui a essayé un temps de le contrer n'a rien pu faire : la Foulée Printanière qui se courait hier à Sorbiers se devait de tomber dans l'escarcelle du grand Karim.
L'épreuve avait changé pour cette 12e édition ; c'est devenu une « course nature » avec deux parcours - 9 et 17 km - et les organisateurs ont eu le nez creux : de 140 environ, chiffre habituel de la participation les années précédentes, le nombre de coureurs est monté à 300. Avec de surcroît un plateau de qualité, et cela malgré un parcours de l'aveu de tous particulièrement âpre.
Aline Rabany qui l'emporte chez les dames reconnaissait d'ailleurs avoir souffert, beaucoup plus que la semaine précédente où elle avait gagné la Farnayrotte. Cette montée du Pilon a laissé des traces et ce qui frappe à l'arrivée, ce sont les écarts : plus de 20 minutes entre le premier et le 50e.
Talaouanou a gagné et Gilles Guichard, en petite forme, n'a rien pu faire. Tout juste grâce à son métier a-t-il pu reprendre Fred Debièvre ; le futur proche de gym coince dans la fin de la montée - « Je n'avançais plus » - le baroudeur des trails « enclenche le diesel » et brûle la politesse au petit jeune. Guichard est second et reconnaît volontiers la toute puissance du vainqueur du jour : « Rien à faire derrière Karim. En haut, j'ai cru que j'allais faire demi-tour. » Décidément ce Pilon semble bien meurtrier.
Quant au héros du jour, il a trouvé la course « magnifique, très agréable » et il a éprouvé beaucoup de plaisir. Voilà un garçon qui veille à se faire apprécier !
Et si l'on en doutait encore, à la question de savoir si après cette victoire il envisageait une nouvelle carrière, éclats de rire et la réponse : « Oui ! Mais politique ! » Le gaillard vient d'être élu dans l'Ondaine, charge à lui de s'occuper de la Jeunesse. Normal, pour un directeur d'école !
Et la Foulée Printanière dans tout cela ? À l'évidence, la nouvelle orientation retenue par les organisateurs est une réussite. Le 5 majeur sur le 17 km pèse lourd, et les dames ne sont pas mal non plus : Aline Rabany, Carole Souchon, Sylvianne Cellier ou encore une Alexandra Rousset même fatiguée d'un raid en Lybie, voilà qui a de l'allure.
Avec une participation qui a plus que doublé, il y a là de quoi convaincre les plus réticents. Et avec quelques ajustements, l'épreuve devrait rapidement devenir l'un des incontournables du début de saison.

Philippe Décot

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Les résultats

Les résultats
9km. - 1. Celle Stéphane 36.44 ; 2. Chabannes Lionel 37.09 ; 3. 3. Vignal Roger 38.10 ; 4. Seurat Philippe 38.12 ; 5. Fourets Romain 39.38 ; 6. Fayon Daniel 40.15 ; 7. Bony Laurent 40.25 ; 8. Poyet Erick 40.30 ; 9. Avril Christophe 40.45 ; 10. Rebreyend Jean Daniel 41.12 ;
11. Donnart Nadine 41.18 ; 12. Nicolas Guy 41.29 ; 13. Sacca Camil 41.31 ; 14. Bellio Sébastien 42.05 ; 15. Figueras Patrick 42.27 ; 16. Maillot Yannis 42.37 ; 17. Cros Franck 42.41 ; 18. Del Franco Francis 42.57 ; 19. Zenga Mario 43.18 ; 20. Maurin Thierry 43.32 ;
21. Breuil Julien 43.43 ; 22. Caleyron Benjamin 43.45 ; 23. Benmahammed Alida 44.14 ; 24. Perret Julien 45.23 ; 25. Reboul Pascal 45.57 ; 26. Muller Daniel 46.00 ; 27. Massardier Robin 46.36 ; 28. Peigue Laurent 46.37 ; 29. Cros Christophe 47.02 ; 30. Sacca Bernard 47.03.

17 km. - 1. Talaouanou Karim 1.00.30 ; 2. Guichard Gilles 1.03.50 ; 3. Debievre Frédéric 1.04.49 ; 4. Faure Thierry 1.05.56 ; 5. Ghibaudo Nico 1.06.41 ; 6. Freycenon Olivier 1.07.23 ; 7. Rondard Grégory 1.07.47 ; 8. André Norbert 1.09.14 ; 9. Tempère Jacky 1.09.38 ; 10. Maouchi Mouloud 1.10.13 ;
11. Verot Joseph 1.10.19 ; 12. Bravard Roland 1.10.25 ; 13. Sague Xavier 1.10.42 ; 14. Charitat Michel 1.12.09 ; 15. Ferrapy Philippe 1.12.12 ; 16. Faconnier Christian 1.12.13 ; 17. David Pascal 1.12.13 ; 18. Reverchon Serge 1.12.43 ; 19. Amnouche Akim 1.13.08 ; 20. Allain Jérôme 1.13.20 ;
21. Rousson Jean-Louis 1.13.44 ; 22. Radia Fred 1.13.51 ; 23. Romeas Cédric 1.13.59 ; 24. Poyet Jean-Pierre 1.14.02 ; 25. Aubert Stéphane 1.14.11 ; 26. Boyer Jean Pierre 1.14.22 ; 27. Albaret Christian 1.14.32 ; 28. Rabany Aline 1.14.33 ; 29. Larochette Christian 1.14.40 ; 30. Bruyas Richard 1.14.46.