Ce sera le grand jour ce prochain Dimanche à Firminy avec ce championnat de France d'Ekiden et parmi les nombreuses équipes engagées, le département sera bien représenté avec  équipes:

En féminines: CA Roannais, FAC Andrézieux, RC Mably.

En masculins: Coquelicot 42, EA St Chamond, CA Roannais, ACO Firminy, FAC Andrézieux

En vétérans: ACO Firminy, EA St Chamond, CA Roannais, FAC Andrézieux, Foulée Forézienne, US Réunionnaise

Drôle de nom, venu bien sûr d’ailleurs, pour un marathon couru en équipes : on saucissonne la distance en tranches de 5 et 10 km, le dernier relayeur couvrant 7,1795 km pour que le compte soit bon.

Cela nous vient du Japon, et si cette course un peu rare aura son championnat national ce dimanche à Firminy, ce n’est pas tout à fait un hasard : de longue date, le CLCS fêtait le 1er mai en organisant un Ekiden. C’est en plus très spectaculaire car l’épreuve se dispute sur une boucle de 5 km, avec une petite rallonge pour le petit dernier, tout cela dans les rues du centre-ville. Les relais se font au su et au vu de tous dans un labyrinthe de barrières et de rubalises où le néophyte est parfois un peu perdu.

On a travaillé d’arrache-pied à Firminy, et les deux clubs, le CLCS et l’ACO, ont marché la main dans la main pour faire de ce championnat une réussite. Déjà, on tenait là une performance que le nombre d’engagés pourrait bien encore améliorer : 113 équipes uniquement pour le France FFA, qui sera complété par une épreuve réservée aux collectivités, une autre aux entreprises et enfin une course open, tout ce beau monde partant sur la même ligne.

On devrait donc atteindre les 200 équipes, 1200 coureurs, ce qui est beaucoup et démontre que l’Ekiden a le vent en poupe.

Philippe DECOT