C’est vrai, voilà un cross « à l’ancienne », bien éloigné des billards que l’on connaît aujourd’hui. Et comme ce sera boueux à souhait, « ça va donner » disait hier l’un des organisateurs. Mais là n’est pas le seul attrait de ce Guy-Dalban organisé à Firminy ce dimanche : enfin une course que l’on peut suivre presque de bout en bout, où le spectateur ne doit pas se contenter du départ et de l’arrivée de la course, comme c’est trop souvent le cas.
Mais il y a aussi cet amalgame réussi entre un plateau de haut niveau et la présence des meilleurs clubs du périmètre : le Coquelicot par exemple sera là, avec la quasi-totalité de son effectif de demi-fondus.
L’essentiel du plateau annoncé a confirmé; il y a là des clients qui valent aux alentours de 28’15’’ comme El Hammadi ou Lakhal, des piliers d’AthléLèg - Kyui et Munyutu - et bien sûr James Theuri, le voisin de Clermont, quelques Burundais et encore un ou deux Kényans.
Face à eux, le local Saïd Berioui, qui est tout de même le meilleur Français pour l’heure. Et sans doute, sa non-sélection in extremis aux championnats d’Europe devrait lui donner une belle rage de vaincre. Si l’on ajoute à cela l’avantage de jouer à domicile… Chez les dames, la donne est un peu semblable : la Toulonnaise Dissler reste sur une victoire, Hafida Gadi sur une défaite concédée il est vrai lors d’un gros coup de moins bien.
Du spectacle donc en perspective dans une ville terre d’athlétisme : sur l’automne, un France d’Ekiden, un raid nocturne (Le Puy - Firminy), un cross international…

Ph.Décot